Эстония, Латвия и Литва готовятся к возможному нападению России и уже не уверены, что США придут на помощь. Свою оборону они все больше строят на опыте Украины.
Как передает "Хвиля", об этом пишет журналист Айзек Стэнли-Беккер в репортаже для The Atlantic.
Автор месяц общался с политиками и военными региона и наблюдал за учениями Союза стрелков Литвы. Это добровольческое ополчение после 2022 года выросло вдвое, примерно до 20 тысяч человек. В мирной жизни стрелки — учителя, менеджеры по продажам, экономисты и студенты-медики.
"Враг должен знать: если он ступит хоть одной ногой на нашу территорию, мы ударим в ответ", — сказал журналисту командующий вооруженными силами Литвы генерал Раймундас Вайкшнорас.
Главная тревога Балтии — Вашингтон. Трамп не раз рассуждал о выходе США из НАТО, в 2024 году поощрял Россию делать "все, что ей, черт возьми, захочется" с членами альянса, которые недоплачивают на оборону, а в этом году назвал НАТО "бумажным тигром". Бывшего генсека НАТО Йенса Столтенберга журналист спросил, уверен ли он, что Трамп защитит Балтию в случае нападения России.
"Мы строим на этом свою безопасность", — ответил Столтенберг. Как замечает автор, это осторожный ответ, который констатирует неоспоримый факт, но не отвечает на вопрос.
Многие аналитики считают, что Россия двинется на Балтию только после окончания войны в Украине, где сейчас задействованы почти все ее боеспособные сухопутные силы. Украина, с надеждой отметил Вайкшнорас, "держит русских подальше". Другие опасаются, что Путин ударит раньше — пока американские гарантии слабеют, а перевооружение Европы еще не завершено. Часть американских и европейских чиновников полагает, что большой расход американских боеприпасов в войне с Ираном может подтолкнуть Москву к ограниченному наземному удару. Цель такой атаки — свершившийся факт: захватить кусок территории так быстро, чтобы обороняющиеся решили, что возвращать его слишком дорого.
Балтийские разведки следят за каждым движением русских. Один европейский эксперт по безопасности описал журналисту их подход так:
"Если чайка нагадит в гавани, мы знаем, что она ела на завтрак, где у нее гнездо и когда она последний раз летала в Россию".
Отступать вглубь страны Балтия не может: от Вильнюса с его 600 тысячами жителей до белорусской границы около 30 километров. Поэтому на границе возводят оборонительную линию — противотанковые рвы, бетонные "зубы дракона", минные поля. Литва восстанавливает болота и сажает леса, чтобы загнать противника в предсказуемые коридоры. Все три страны вместе с Польшей и Финляндией вышли из Оттавской конвенции о запрете противопехотных мин. Границу планируют насытить тепловизорами и акустическими сенсорами по образцу украинской системы "Небесная крепость". Кроме того, Балтия заказала HIMARS, самые мощные ракеты к которым летят примерно на 300 километров — почти столько же от Таллина до Санкт-Петербурга.
Бригадный генерал Жильвинас Гаубис, возглавляющий командование подготовки и доктрин литовской армии, рассказал, что военные рассматривали сценарий, в котором помощь из Вашингтона опаздывает или не приходит вовсе, и проводили под него военные игры. По его словам, планировщики обязаны проверять "самые сложные сценарии". По действующим планам американские силы в Польше и Германии должны вступить в дело с "первой минуты" вторжения. Автор задается вопросом: что будет, если эта минута пройдет, а американцев не будет?
Тревожный сигнал журналист увидел своими глазами. Американский батальон, тренировавший литовцев, на следующий день после учений покидал страну. Впервые с 2019 года — без замены.
Остальные надежды Балтия возлагает на союзников, чьи войска уже стоят в регионе. Бригада в Литве расширяется до 5 тысяч немецких военных.
"Я могу воевать уже сегодня ночью, а Оттаве сообщить завтра", — сказал канадский полковник Крис Ривз, который до недавнего времени командовал многонациональными силами в Латвии.
Однако, как пишет автор, заменить американскую спутниковую разведку и дальнобойные ракеты нечем: без них Балтия будет видеть и поражать гораздо меньше.
Зато учитель у Балтии уже есть — Украина. Офицеры из Эстонии, Латвии и Литвы постоянно ездят на украинский фронт, и оттуда они привезли вывод, ставший догмой: технологии способны компенсировать нехватку людей. Один литовский полковник оценивает, что 80-90% потерь русским могут нанести FPV-дроны. Школы литовского Минобороны уже учат собирать и пилотировать дроны детей от 10 лет. Майора литовской армии Арнольдаса Садаускаса журналист спросил, перенимает ли он опыт американцев.
"Не знаю, чему они могут меня научить", — ответил офицер.
Война неизбежно перекинется на Балтийское море, а ключ к нему — шведский остров Готланд, который называют "непотопляемым авианосцем". Оттуда ракеты достают и до Калининграда, и до российских линий снабжения.
"У нас на Готланде слишком мало сил", — признала начальник штаба объединенных операций Швеции вице-адмирал Эва Скуг Хаслум.
Главнокомандующего вооруженными силами Швеции генерала Микаэля Клаэссона журналист спросил, сколько времени понадобится, чтобы превратить остров в платформу для наступательных операций. Генерал показал несколько пальцев: "Дни. Дни на одной руке".
Самый заметный флаг в Литве сегодня — не американский, а сине-желтый. Он висит у министерств и в кофейнях, и автор видит в нем не жест солидарности, а признание вклада Украины в оборону Европы. По его словам, в Балтии складывается новый порядок, в котором Украина значит для безопасности Европы столько же, сколько Соединенные Штаты.
"Они верят, что война с Россией неизбежна. Они предпочли бы, чтобы в этот момент рядом были американцы. Но если придется, они будут воевать и без США", — подытоживает Стэнли-Беккер.
Ранее "Хвиля" рассказывала, что предусматривает план НАТО на случай нападения России на Балтию. Также мы писали, как эксперт сыграл за российский Генштаб и отрезал Балтию в военной игре, и почему следующей целью Москвы может стать именно Балтия.
