З 26 травня 2014 року по 22 січня 2015 року українські військові протистояли російсько-окупаційним військам, наполегливо обстоюючи аеропорт. Оборона закінчилася тільки після повної руйнації старого і нового терміналів, оскільки більше обороняти не було чого. За офіційними даними, під час оборони ДАП загинуло понад 100 військових, близько 440 отримали поранення. За стійкість, безстрашність та непереможність ворог назвав українських захисників "кіборгами".
